Акулы и скаты — долгоживущие, ярко выраженные хищники, у которых очень мало естественных врагов. Несмотря на это, они тоже находятся под угрозой уничтожения — из-за рыболовного промысла, спортивной рыбалки, защитных противоакульих сетей и торговли сувенирами.
Акулы особенно чувствительны к истощению рыбных ресурсов, потому что рост их в этом случае замедляется, половое созревание наступает поздно, и молоди ежегодно рождается мало. Акул ловят по всему миру, но лишь в немногих местах за ловом ведется должный контроль. Мясо акул человек употребляет в пищу, плавники, как считают в некоторых странах, являются возбуждающими средствами, кожа используется в скорняжной промышленности, а челюсти и зубы продаются как сувениры.
В некоторых районах отдельные пойманные акулы помечались специальными метками и отпускались, чтобы проследить в дальнейшем их передвижения в море. Ученым необходимо провести еще много исследований по биологии и географическому распространению акул и скатов, чтобы принять адекватные меры для их охраны в океане.